Ледниковый круиз. Уникальное путешествие к берегам Антарктиды

В случае форс-мажорных обстоятельств, таких, например, как неприбытие в Антарктиду по любым причинам, мне необходимо было полностью вернуть деньги. Никакие аргументы не принимались.

Дружите с географией!

Организовывать всю поездку мне предстояло самому. Я обратился за помощью в наши турфирмы, которые в ответ лишь рассмеялись надо мной, предлагая туры в Египет или Турцию. А работники одной фирмы предложили назвать хотя бы один город в Антарктиде, в котором мне можно забронировать отель.

Другая контора радостно сообщила, что забронировала гостиницу в… Архангельске. Пришлось искать тур за пределами Эстонии, обзвонив фирмы Швеции, Финляндии, Америки, Аргентины и России. Радовало то, что во всех странах находились люди, которые говорили со мной по-русски.

Чтобы не отослать деньги «на деревню дедушке», и тем самым не попасть в долговую яму, я обратился за помощью в страховые конторы. Но те лишь предложили страховку от болезни и от опоздания на самолет. А такие случаи, как экстренная эвакуация на вертолете с тонущего корабля, вызывали бурю смеха. И напрасно. Совершив 13-часовой перелет из Парижа в Буэнос-Айрес, я, включив телевизор в гостинице, услышал новость, от которой чуть не потерял рассудок.

Корабль «Ушуайя», на котором я первоначально планировал круиз в Антарктиду, сел на мель. Если бы я отправился в круиз на этом судне, мне пришлось бы возвращать все деньги. А фирма-организатор возвращала лишь часть денег.

На краю света

Шестичасовой перелет на юг Аргентины, в столицу Патагонии город Ушуайа, больше известный нам как Огненная Земля, заставил вздрогнуть. Казалось, что самолет совершает вынужденную посадку на воду. И лишь появление узкой полосы земли успокоило меня.

Известно, что капитан Кук (так объяснили местные гиды, а интернет уверяет, что это был Магеллан) увидел огни на этой земле. Жители не изобрели одежду и, чтобы согреться, разводили костры. Отсюда такое название. Местный ландшафт указывал на то, что это конец света. Да и надпись на самой южной дороге Земли свидетельствовала об этом. А снег летом, по-нашему – зимой, вводил в уныние. Но прогулка по Национальному парку на старинном поезде привела в восторг.

И вот долгожданная встреча на корабле «Любовь Орлова». Гудок, символизирующий начало круиза! Знакомство с экипажем и его участниками. Сто человек из тридцати стран. Плюс двадцать пять членов команды. Хозяйка круиза, гражданка Америки, родившаяся в Новой Зеландии, властная женщина ростом два метра. Стесняясь своего роста, она, похоже, всю жизнь втягивала голову в плечи, чтобы казаться меньше. И это придавало ее фигуре форму первобытного человека. Все ей было подвластно на этом судне. Увидев, как вся команда беспрекословно подчиняется ей, я решил, что она их избивает по ночам.

Самый злой человек на корабле – капитан этого судна, родом из России. Боцман, радист и два помощника тоже из России. Две официантки из Украины. Первое мероприятие на корабле – борьба за выживание. Возникло впечатление, что участники круиза, заплатив бешеные деньги, прибыли не на отдых, а на службу в армию. Всем были розданы спасательные жилеты, и в течение часа мы тренировались высаживаться на шлюпки по команде «экстренная эвакуация».

А когда на море качка…

После прохождения мыса Горн начался шторм. Корабль длиною сто метров бросало на волнах, как щепку. Мне, бывшему моряку, прошедшему добровольно-принудительную службу на корабле Тихоокеанского флота, не составило большого труда оценить мореходные качества этого судна. Поднявшись на верхнюю палубу, я убедился в его непотопляемости. Очередная волна, окутав корабль, выбросила его на поверхность, как пробку. Это меня успокоило.

После ужина появилась тошнота и рвота. Я грешным делом подумал, что отравился. В поисках врача я пытался пройти на верхние этажи, но разыгравшийся шторм не давал этого сделать. Туристов, собиравшихся пышно отметить начало круиза, нигде не было. Казалось, что на корабле я один.

С трудом удалось разыскать врача, который, взяв анализы, выявил причину – морская болезнь! Но мне, бывшему моряку, невозможно в это поверить! Мне и сейчас приходится совершать морские прогулки. Дело в том, что пролив Дрейка, разделяющий Тихий и Атлантический океаны, создает невыносимое атмосферное давление. А аномальная зона делает Антарктиду непригодной для жизни. А ведь знакомясь с программой круиза, я не придал особого значение фразе: «Пролив Дрейка встретит вас небольшими ветрами и приятными штормами».

Врач, видя мое плачевное состояние, всадил мне укол, не спрашивая согласия. Правда, позже я уже не прибегал к услугам врача. Организм приспособился к местным природным катаклизмам.

На следующее утро, придя в себя, я поднялся в столовую, куда должны были собраться все участники круиза. Но присутствовал лишь обслуживающий персонал. Только через двое суток мне вновь удалось увидеть всех участников. Но никто из них так и не сказал, как они все это время себя чувствовали. И лишь врачи знали истинную цену, которую те заплатили.

Чтобы отвлечься от разных мыслей на время перехода через пролив, я пришел в рубку, из которой осуществлялось управление судном. Самое лучшее лекарство от всех болезней, по словам знахаря-врача из фильма «Формула любви», - беседа. Русский персонал – штурман, боцман и радист – жаждали рассказов о том, как в Эстонии обижают русских.

Слушая мои басни, горе-моряки чуть было не повторили судьбу «Титаника», игнорируя команды капитана корабля. Тот в ярости ворвался в рубку, используя при этом весь запас нецензурной брани. Ведь корабль чуть не столкнулся с айсбергом, пройдя в трех метрах от него. Благо, в это время на палубе никого не было, и это происшествие осталось лишь в памяти его непосредственных участников.