katys_
Наш следующий день прошел на реке и это было чудесное время и желанный отдых от гор, камней, походов и покорения вершин и низин. Сплавлялись мы на плотах от дамбы в Глен Каньоне до того места, где Колорадо делает резкий поворот на 180 о , извиваясь подковой (Horseshoe Bend). Никаких порогов, стремнин и водопадов на этом отрезке нет. Вода спускается из плотины чистая, прозрачная и ледяная, и течет себе, отражая синее-синее небо и яркие желтые и оранжевые скалы. Этот каньон расположен выше по течению Колорадо, чем Гранд и является его предвестником. В начале нашего маленького путешествия скалы возвышаются над рекой на 700 футов (чуть больше 200 метров), а к концу в районе Подковы, они уже 1000 футов (300м) высотой. Глубина Гранд Каньона - 1 миля (5000 футов или 1,500м).
Экскурсия начинается от офиса компании. На автобусе нас везут к въезду на электростанцию. Это стретегический объект, и у него есть своя служба безопасности и требования к туристам - сумки с собой брать нельзя, только прозначные пакеты. После быстрой проверки, автобус заезжает в туннель. Его построили внутри горы специально чтобы обеспечить безопасный доступ к станции в 50-е годы, во времена Холодной войны. Там же много лет было бомбоубежище и хранились запасы прордовольствия на случай атомной войны. Сразу после туннеля мы спускаемся к реке и грузимся в большие надувные плоты. Наша гид и капитан Кендалл проводит инструктаж по безопасности и мы отчаливаем вниз по течению.
На Колорадо две электростанции - знаменитая дамба Гувера, построенная в 30-е годы и эта, Glen Canyon Dam. Она поновее и поменьше. Искусственный резервуар, образованный дамбой Каньона Глен, называется Lake Powell и названо так в честь географа, исследователя, антрополога и первопроходца Джона Весли Пауэлла. Плотины Колорадо обеспечили огромный регион электричеством, а также взяли под контроль водяной поток реки, который до этого подчинялся сезонным скачкам и причинял большие беды сельскому хозяйству, чередуя наводнения с засухами. После строительства дамб два огромных искусственных озера стали принимать на себя основной удар весеннего таянья льда. Однако, как всегда, когда человек вмешивается в естественный природный баланс, он решает одну проблему и создает другую. У плотин тоже есть побочные эффекты. Огромное количество породы фильтруется из реки и остается в Озере Пауэлл, и согласно прогнозам, рано или поздно уровень песка в озере начнет мешать работе электростанции. Изменяется и экология реки - температура воды сильно понизилась (сейчас она 47 o F/8 o C), исчезают местные виды рыб. Кроме того, "сохранение" воды, которое обещали сторонники строительства резервуаров, оборачивается большой потерей воды. Она испаряется с поверхности озера, а также просачивается в мягкую горную породу. В общем, эффективность станции Каньона Глен сегодня под вопросом и возможно когда-то ее не станет.
Но пока дамба на месте и мы наслаждаемся рекой. Вода ледяная и идеально чистая, синяя-синяя если смотреть вперед и зеленая-зеленая, когда смотришь вниз. В воде снуют рыбки. От воды поднимается утренний туман, в тени холодно, но солнце уже припекает. Мы плывем не включая мотор и в полной тишине скользим между скал.
Гид рассказала нам не только про каньон, но и про историю освоения Колорадо и каньонов. Как я уже сказала раньше, одной из главных фигур в исследовании региона был John Wesley Powell. Кендал просто заразила меня своим энтузиазмом и я в тот же вечер скачала книжку Пауэлла, в которой он рассказывает о своей экспедиции по рекам и каньонам. В 1869 году он и еще несколько человек на четырех (а позже трех) лодках отправились из устья Green River вниз по течению, через каньоны, пороги и водопады. Они плыли, не зная, что их ждет за поворотом. Карты реки не существовало, белые люди не знали как спуститься в каньон, а индейцы тщательно скрывали свои тропы и источники воды. Это было путешествие вслепую и по дороге они натерпелись всяких страхов и лишений. Сам Пауэлл был ветераном Гражданской войны, потерял на войне руку, но это не помешало ему руководить экспедицией и даже забираться на скалы! Он был професором геологии и искателем приключений, но в глубине души он был еще и поэтом, это очевидно из его книги.
Эти скалы Пауэлл называл "наша гранитная тюрьма". На самом деле гранит начинается дальше на запад, в районе гранд каньона. Справа - петроглифы, окаменеллые наскальные рисунки древних людей. Кто были эти люди, мы не знаем. Сегодняшние индейцы Навахо - пришельцы в этих местах. Они были воинственным кочевым племенем, которое истребило или выгнало местных жителей, которые были более продвинутыми, строили каменные дома, выращивали сельскохозяйственные растения и даже проводили к свои полям ирригационные каналы. В третьей части своей книги Пауэлл пишет про то, как через несколько лет после своей первой экспедиции он работал над организацией второй такой же, но только в этот раз он хотел создать запасы продовольствия вдоль маршрута прямо на дне каньона, и для этого он много общался и даже какое-то время жил с индейцами, изучал их язык и культуру. Там много интересного про их ритуалы, верования, устройство общества.
А это наш капитан Кендалл, и я в каске (техника безопасности на территории пллотины).
Слева - Horseshoe Bend, то есть Подкова. Тут река обтекает полуостров и поворачивает на 180 о . Чтобы увидеть эту подкову, надо свеситься со скалы на высоте 1000 футов (330м). Никакого ограждения нет, люди стоят, сидят и висят, особенно маньяки-фотографы с треногами. При нас никто не свалился, хотя я бы не удивилась. Это была конечная остановка нашего заплыва, тут мы развернулись и с ветерком помчались назад, вверх по течению. если присмотреться, на реке в правой части подковы видны две белые точки - это наши плоты (не наши, но такие же). )Справа - опять дамба, вид сверху.