Путешествие в страну кленовых листьев. Оттава

Оттава — город особый. Лежит он на двух границах: до границы с США всего два часа пути, вторая граница проходит через город и делит провинции Онтарио и Квебек.

Город стал компромиссом при выборе столицы государства — мудрая королева Виктория самолично назначила Оттаву главным городом юной Канады, чтобы пресечь всякие поводы для недовольства французской и английской сторон. Торонто и Монреаль равно претендовали на звание столицы, и оба города остались ни с чем. Есть легенды, как долго и неспешно выбирала королева столицу, и решила судьбу города ее нарядная шляпная булавка, наугад воткнутая в карту. Но я не очень верю в подобное — слишком умной женщиной была Виктория, чтобы доверить решение столь важного вопроса какой-то булавке…

Канадцы произносят название столицы с ударением на первую «О» и очень не любят, когда название произносится неправильно. Словно тайный пароль, позволяющий отличить «своего» от «чужого» звучит название канадской столицы. Поэтому, не забывайте и называйте так, как принято в Канаде — Оттава.

Название «Оттава» с индейского переводится как «Место встреч», так же звали и индейцев племени алгонкинов, населяющих эти земли. Когда-то, до того как Канаду завоевали белые люди, место служило для торговых встреч и совершения сделок алгонкинами. Здесь производился обмен товарами, добычей и, кто знает, может и скальпами. Первые поселенцы по достоинству оценили место, где сливаются реки Оттава и Ридо и основали здесь свое поселение.

Жители деревушки занимались прокладкой канала, соединившего реку Оттава и озеро Онтарио. Главным на строительстве канала был Джон Бай, его имя и дало название городу Байтаун. Город быстро рос, расширялся и развивался, и уже в 1854 году получил свое нынешнее имя — Оттава.

Географически Оттава расположена очень удобно: до Монреаля — 2 часа пути, до Бостона — 6 часов, до Нью-Йорка — 7 часов, до Торонто или Квебека — 4,5 часа, до Ниагары — 6 часов, до Вашингтона — 12. Вот и катаются жители города на длинные уик-энды по всей стране, пользуясь хорошими дорогами и небольшими расстояниями.

Оттава двуязыкий город. Квебекская часть говорит на французском, но и английский знает отлично, соответственно и вторая половина города знает французский, хоть и говорит на английском. Дети растут в двуязыкой среде как минимум, а с учетом того, что иммигрантов в Канаде немало, то маленькие канадцы знают несколько языков практически с рождения. Прислушиваться к речи коренных жителей — особое удовольствие. То, как совершенно незаметно для себя они перескакивают с языка на язык, перемешивая фразы в совершенно непереводимый непривычному уху коктейль, было очень интересно. Даже парламентарии на заседаниях парламента привычно общаются на двух языках сразу.

Только в Оттаве можно переходить из почти Англии в почти Францию, всего лишь переехав через мост. И разница очень заметна — меняется архитектура, сама атмосфера. Кажется, что так не бывает, но стоит там оказаться самому и понимаешь, что в Канаде бывает еще и не такое!

Оттава совсем не похожа на столицу. Ну как может быть столица без огромных пробок на дорогах, спешащих прохожих, суетного и стремительного ритма жизни, смога, висящего над городом и закрывающего крыши небоскребов? Оказвается, может!

Начну с того, что в Оттаве практически нет небоскребов — аккуратные дома в окружении зелени, садов, цветов, парков. Белки, ощущающие себя хозяевами города, а потому не нахальные, а очень даже доброжелательные и охотно позирующие. Дети, никуда и никогда не спешащие. Мамы с колясками. Стар и млад, занимающийся спортом и ратующий за здоровый образ жизни.

А еще воздух — читый, прозрачный, вкусный. В центре столицы пахнет не бензином и выхлопами, а травой, хвоей, свежестью и цветами. Растениям здесь комфортно, в Оттаве что только не растет, правда, в чуть измененном виде. У березы листья круглее и с гладким краем, у дуба круглые желуди и лист сглаженнее — то ли климат их так изменил, то ли на канадской земле все чуть иначе выглядит — этого я не знаю.

Промышленных труб, дымящих и чадящих, тут нет и в помине. Но зато есть крупный порт и развиваются высокие технологии.

Жители Оттавы настолько неспешны и неторопливы, что это совсем уж никак не связывается со столичным темпом жизни — а они именно так живут, и это всех устраивает.

Город, помимо франко и англоговорящих частей, поделен на Верхний — буржуазный, практически символ власти, и Нижний — город ремесленников и рабочих.

В Оттаве очень много парков, обойти все под силу только тем, кто живет в городе на постоянной основе. Нам посчастливилось побывать в одном из них — парке, где расположен Ридо-холл, официальная резиденция генерал-губернатора Канады. Здесь проводятся дипломатические встречи, официальные приемы, останавливаются монархи, приезжающие в Канаду.